En los hospitales, el aislamiento se refiere a uno de los muchos pasos que se toman para implementar un control efectivo de infecciones: para evitar que las infecciones transmisibles se propaguen a otros pacientes, al personal médico e incluso a otros miembros de la instalación. Si bien la atención hospitalaria se centra en tratar a los pacientes por su enfermedad y mantenerlos lo más saludables posible, la atención ambulatoria generalmente se ocupa de aquellos que ingresan al centro por servicios o productos como medicamentos o servicios.

El término "inyección" en el cuidado de la salud proviene del procedimiento que se usa cuando se administra por vía intravenosa. La inyección de líquido a través de un catéter (tubo pequeño) o una jeringa (tubo grande) en una vena o músculo generalmente detiene el sangrado y proporciona un alivio temporal del dolor en el músculo lesionado. Este tratamiento no es para el control de infecciones, sino para aliviar el dolor. Para que el médico inyecte un líquido o una jeringa para este tratamiento, deberá inyectar al paciente una solución a base de antibióticos. Esta solución se puede administrar por vía intravenosa o intramuscular.

En el pasado, los médicos administraban líquidos a sus pacientes para limpiar el cuerpo de organismos infecciosos, pero estos líquidos no siempre eran estériles. Además de infectar al paciente, el líquido a menudo estaba contaminado con otras formas de bacterias u otro material infeccioso que podría dañar el cuerpo. Una forma más confiable de limpiar el cuerpo de impurezas es por vía intravenosa.

A medida que aumentaba el uso de salas de aislamiento y las prácticas de aislamiento, los hospitales comenzaron a enfrentar problemas de transmisión. Se ha sugerido la transmisión en varios casos, pero no se ha probado ninguno. Desafortunadamente, estos procedimientos solo pueden usarse de manera efectiva si todo el personal de la institución se adhiere a las mejores prácticas. En el pasado, esto incluía el uso de protección, el aislamiento durante varias horas después del contacto con el paciente y el lavado frecuente de manos.

En la actualidad, existen varios tipos de unidades de aislamiento disponibles que utilizan diversas técnicas para mantener seguros a todos los miembros de la instalación. Algunos tipos incluyen una sola unidad que implica el uso de una sola habitación o área para aislamiento o tiene la forma de una unidad cerrada que involucra varias habitaciones o áreas. Algunas de estas unidades pueden estar ubicadas en habitaciones individuales donde cada habitación o área está designada como un área de aislamiento.

Otros tipos de unidades de aislamiento incluyen varias habitaciones o áreas que contienen diferentes habitaciones o áreas que se designan como áreas de aislamiento. Algunos ejemplos incluyen salas generales, salas quirúrgicas y unidades de cuidados intensivos.

También hay suites especiales de desinfección y aislamiento que están diseñadas para pacientes que serán colocados en estas unidades por períodos cortos de tiempo. Estas unidades están destinadas a pacientes que recibirán una serie de procedimientos.

Cuando los pacientes se colocan en unidades de aislamiento, pueden experimentar las siguientes medidas durante un corto período de tiempo

Primero, se le dará al paciente una ducha de descontaminación para ayudar a prevenir la transferencia de bacterias y organismos del público a la unidad. En segundo lugar, el paciente se someterá a una descontaminación de la piel para ayudar a prevenir la transferencia de organismos infecciosos y para asegurarse de que el paciente esté libre de fluidos corporales. Finalmente, el paciente puede recibir antibióticos para matar las bacterias y virus restantes. Se pueden tomar otras medidas si el paciente no responde favorablemente a estos tratamientos o si no hay síntomas de infección.

Una vez que el paciente recibe estos tratamientos, debe irse a casa y descansar para permitir que el cuerpo se recupere. Los primeros días de recuperación deben ser monitoreados por una enfermera del personal, y luego deben ser devueltos al público. El último paso del proceso de aislamiento es proporcionar al paciente una receta para una bata y guantes desechables, que son la mejor manera de prevenir la propagación de cualquier agente infeccioso.

Este tipo de tratamiento se ha practicado en todo el mundo durante muchos años en varios países, incluidos Estados Unidos, Canadá, Europa y Australia. Desde que la práctica se utilizó por primera vez en los EE. UU., Ha ganado una enorme popularidad, particularmente en los servicios de salud de emergencia. Sin embargo, todavía existen preocupaciones sobre su eficacia.

El mayor problema es que las personas en el campo de la medicina a menudo se sienten tentadas a compartir objetos contaminados con otros trabajadores de la salud que pueden no estar capacitados para usarlos. Una de las mayores preocupaciones sobre el uso de unidades de aislamiento es que si el objeto contaminado no se elimina de inmediato, podría caer en manos de otros trabajadores de la salud.