La apnea del sueño, o trastornos respiratorios del sueño, es un cese anormal de la respiración que ocurre mientras una persona está dormida. En la mayoría de los casos, la persona que duerme no es consciente de estas interrupciones respiratorias ocasionales, ya que no provocan una vigilia completa. La apnea del sueño ocurre con más frecuencia entre los hombres afroamericanos que entre las mujeres blancas, especialmente entre los hombres hispanos y negros. Esto puede explicar por qué los afroamericanos tienen más probabilidades de sufrir la enfermedad que otros grupos raciales.

La apnea del sueño puede deberse a una de varias causas posibles. La causa más común es la apnea obstructiva del sueño, que ocurre cuando las vías respiratorias se obstruyen durante el proceso de dormir y hace que el cuerpo deje de respirar. La apnea obstructiva del sueño se considera un trastorno por la profesión médica, pero no se considera una enfermedad en sí misma. Puede causar muchos problemas fisiológicos, incluido un aumento del estrés y una reducción de los niveles de energía, además de ser un factor de riesgo para muchas enfermedades.

Hay algunos pasos simples que puede seguir para reducir la probabilidad de que tenga el trastorno, que incluyen realizar ciertos cambios en el estilo de vida y realizar ciertos ejercicios de respiración. En el caso de la apnea obstructiva del sueño, es importante identificar y tratar cualquier causa potencial para que su médico pueda determinar si el tratamiento es necesario.

La apnea se clasifica en dos categorías: central y obstructiva. La apnea central del sueño se produce como resultado de que los músculos de la garganta se relajan durante el sueño y le hacen roncar. La apnea obstructiva del sueño, que es causada por un bloqueo en las vías respiratorias, ocurre cuando la obstrucción es causada por crecimientos de tejido, como tejido cicatricial fibroso en la garganta. Aunque ambos tipos de apnea son causados ​​por un problema con los tejidos blandos de la garganta, ocurren de manera diferente. Como resultado, se utilizan diferentes opciones de tratamiento para tratar cada tipo.

Medicación para dormir se prescribe para tratar los síntomas asociados con cualquier tipo de apnea. Sin embargo, existen varios medicamentos y dispositivos en el mercado que han demostrado ser efectivos para tratar ambas afecciones, lo que puede ayudar a eliminar la necesidad de medicamentos convencionales.

Además, puede usar dispositivos para ayudarlo a respirar mejor durante el día. Estos dispositivos permiten respirar a través de una boquilla, que mantiene las vías respiratorias abiertas mientras duerme. Si bien esto puede parecer trivial, la diferencia entre mantener abiertas las vías respiratorias no es esencial.

Muchas personas con apnea del sueño informan una mejora en su calidad de vida después de usar estos dispositivos. Los dispositivos también se usan con frecuencia durante el día, lo que le permite continuar realizando otras tareas diarias mientras mantiene la boca abierta. Muchos pacientes descubren que experimentan menos dolores de cabeza y de garganta después de un uso prolongado del dispositivo. Algunos dispositivos se pueden comprar en farmacias locales o en línea, y también puede comprarlos con receta médica si es necesario.

Si bien muchas personas que padecen apnea del sueño sufren durante años, no se dan cuenta del impacto que su afección tiene en sus vidas. Al identificar y tratar la causa de su apnea y asegurarse de que los dispositivos que utilizan puedan reducir su incidencia, pueden llevar una vida larga y saludable.

Si sospecha que puede sufrir apnea del sueño, siempre debe consultar a su médico para obtener un historial médico completo

Puede que sea necesario someterse a un examen completo, que implicará la obtención de un historial médico completo, así como la realización de un examen físico. El motivo de la visita es descartar alguna patología grave, como neumonía, problemas renales o cardíacos, así como determinar la causa de la apnea en sí.

Su médico usa máscaras de oxígeno cuando duerme, pero no proporciona un flujo de aire adecuado. Utiliza una máscara para proporcionar aire fresco a la garganta y la nariz durante el sueño. También usa una mascarilla para eliminar los escombros y el exceso de moco. Esto le ayuda a respirar más libremente y a reducir la cantidad de tiempo que su boquilla necesita para permanecer abierta.

Una vez que su médico haya examinado su situación, podrá recetarle un régimen de tratamiento. Si su apnea es el resultado de un bloqueo en la garganta, se le proporcionará una máquina CPAP, que le proporcionará un suministro de aire mediante mascarilla y manguera para mantener abiertas las vías respiratorias.

Si su apnea es el resultado de un bloqueo en las vías respiratorias causado por un tumor u otra anomalía, su médico puede recomendarle una cirugía o un procedimiento llamado traqueotomía, en el cual el cirujano extirpa una porción de las cuerdas vocales y el tejido blando que se localiza. En la garganta. Otra opción podría ser la cirugía endoscópica nasal, en la que el cirujano crea un pasaje especial para las vías respiratorias que puede usar mientras duerme, así como una máscara para proporcionar una vía respiratoria más cómoda mientras duerme.